Le taux de rendement initial (Initial Return) exprime le rapport entre la valeur locative nette (c’est-à-dire le loyer annuel net) d’un bien et son coût d’acquisition (la valeur d’achat du bien augmentée des frais d’acquisition et des droits de mutation). La valeur vénale à laquelle ont été ajoutés ces frais et ces droits est dite « acte en main » (AEM). Le taux de rendement initial est un taux effectif qui ne retient que les loyers réellement perçus par le bailleur, sur la période de référence. En ce sens, le taux de rendement initial s’oppose aux taux théoriques ou « taux de marché » qui se fondent sur le niveau des loyers de marché, à la date de l’évaluation. Le taux de rendement initial constitue un « point de référence » pour l‘évaluation d’un bien en ce sens qu’il développe et suggère à partir d’une situation concrète, une notion de «performance attendue ».